陈嘉映：那时候少，那时候或者特殊职业，或者特别特殊的性格。一般人都不那样。
向京：因为他年轻，特好奇，他就把这类事儿全揽下来。跟我讲的时候，我觉得太有意思了。可以想象那时的中国感觉肯定是不一样。从个人来说也是很浪漫的事。
陈嘉映：那真是不一样，第一个就是各个地方还都很不一样，你去新疆，新疆是一个样，你去广州，广州是一个样。第二个我不知道是不是在文章中写过，但是至少我印象特别深。我在1971年的时候曾经坐船从苏州坐到杭州，苏杭水路。除了候船室门口有一个电灯，否则那一水路你觉得跟唐宋更近，跟当代更远。那船一出小码头进入芦苇荡里，根本就看不出来有路，当然当地划船的人知道，也不叫划船，实际上它是一个发动机——这个倒是比较现代，但是除此之外完全就是星星，云，一点灯光都没有，就在芦苇荡里这样走。包括船上的老乡，就是真正的natives，就是当地人。这个变得太快了。我们这个年龄的人，真的好像活了两三辈子似的。
我们当老师嘛，年轻人接触得多，他们有时候也会觉得有点好奇，让讲讲我们当时的事儿。我说这个挺难讲的，要讲一点我们这个事儿，可能就得讲好多背景的事儿。倒不是我唠叨，否则的话你听不懂，当时这两个人怎么这么恋爱法？人的想法那么怪？生活环境是那个样子的。
向京：我记得徐冰有一篇文章，讲当时插队的时候，他呆的那个村里面特别穷，有一姑娘只有一件衣服，衣服脏了还得洗，洗的时候她只能把上身裸着。他有一次从那儿经过的时候，阳光很强，树荫底下那个女孩裸着半身坐在那儿，正在晾衣服。他经过时有点不知道该怎么办，那个女孩跟他打招呼，特自然。我觉得他写的感觉特别好，有光线、有颜色、有空气、有空气中传递的人和人之间自然的带有哀伤气息的感情，平淡又真切。我可能年龄还近点儿，以前我们八十年代中期上附中的时候也下过乡，知道那种农村的状态是什么样。现在的小孩几乎是不能理解这里面的背景、情景、人情关系等等，它里面很多纯真细腻的东西，现在的人不能理解，因为那个情境已经没了。